龙号机车（中国第一台蒸汽机车）

中国第一台蒸汽机车即“龙号机车”，又名“中国火箭号”，于1881年6月9日投入使用。

1878年，开平矿务局在直隶总督李鸿章的支持下正式成立，“唐胥铁路”的修建及“龙号机车”的制造最初皆为解决唐山矿的煤炭外运销售问题。据《唐山机车车辆厂厂志》记载：“1881年春，由开平矿务局出资，修筑由胥各庄至唐山矿煤场的快车马路（即铁路）。同时，于此设立修车厂。建厂之初，规模很小，房舍简陋，只有几十名工人，几台以手摇为动力的车床，所用车轮及钢铁材料从英国购入。”

“龙号机车”按照当时的英籍工程师金达的图纸制造，于落成运行之日被当时开平矿务局总工程司薄内的妻子命名为“Rocket of China”，意为“中国火箭号”，这是依照斯蒂芬森研制的著名机车“火箭号”而命名。中国工匠在车头两侧各镶嵌了一条金属刻制的龙，因此又被称为“龙号机车”。

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